OGIER TOMA EL LIDERATO EN EL RALLY DE CERDEñA

El ocho veces campeón del mundo comenzó el bucle de la mañana del sábado a una décima de desventaja con Lappi, pero terminó con una diferencia a favor de 18,2s, después de que ambos disfrutaran de una emocionante batalla antes de que el desafío del finlandés comenzara a deshacerse en las dos últimas etapas.

Thierry Neville, de Hyundai, se mantuvo tercero, a 6,5s de Lappi, mientras que el campeón del mundo, Kalle Rovanpera, se dirigió al servicio en cuarta posición, a 1m03,5s.

Elfyn Evans, de Toyota, se vio obligado a llevar su GR Yaris al parque de asistencia tras sufrir una pérdida de potencia al dañar su coche en un paso de agua. Su compañero de equipo, Takamoto Katsuta, y Ott Tanak, de M-Sport, también se vieron obligados a retirarse por problemas derivados de incidentes en diferentes salpicaduras de agua.

Dani Sordo, de Hyundai, recuperó la sexta posición tras perder tres minutos en un accidente el viernes, mientras que M-Sport se ha visto obligado a retirar a Pierre-Louis Loubet de la prueba debido a los daños sufridos en su Ford Puma en el accidente de ayer.

El sábado por la mañana, el cielo estaba despejado y no había señales de la lluvia que la mayoría temía que afectara al programa.

Ogier presionó en la primera etapa del día (Coiluna-Loelle, 16,28 km), pero se quedó a 1,1s del líder Neuville. Sin embargo, el francés fue 1,8s más rápido que Lappi y se colocó 1,7s por delante en la general.

La etapa se caracterizó por un paso por agua a dos kilómetros del final que sorprendió a Katsuta, de Toyota. El piloto japonés dañó la parte delantera de su GR Yaris al impactar contra el agua, lo que finalmente lo dejó fuera de carrera tras un intento fallido de reparar el coche en el siguiente tramo de carretera.

Neuville prolongó su buen comienzo del día ganando la novena etapa para acercarse a la batalla por el liderato, que dio un nuevo giro.

Esapekka Lappi, Janne Ferm, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Photo by: McKlein / Motorsport Images

Tras perder ante Ogier en la prueba anterior, Lappi volvió a la carga, asumiendo algunos riesgos para sacar dos segundos a su rival. Fue suficiente para el sexto cambio de líder de la prueba, ya que el finlandés se colocó a 0,3 segundos.

"Eso (el liderato) no importa en este momento", dijo Lappi. "Sólo intentamos superar las etapas con la velocidad que tenemos. "Había muchas rocas. Conseguí evitar la mayoría, pero tuve que pasar por encima de algunas. Eso podría causar problemas".

Una vez más, los pasos por agua fueron noticia y Tanak fue el siguiente en sufrirlos. El Ford Puma del estonio ingirió una importante cantidad de agua en el obstáculo, situado a la vista del final de la etapa.

El Puma inundado se caló, lo que le costó 20 segundos al campeón del mundo de 2019 antes de poder cruzar la línea de meta utilizando el modo EV. El problema provocó una larga reparación en la carretera que fue en vano.

Evans se convirtió en el tercer piloto víctima de un paso de agua cuando tuvo problemas en la décima etapa. El galés sufrió daños en la parte delantera de su GR Yaris y una pérdida de potencia tras atravesar agua embarrada. El piloto de Toyota consiguió llegar al final de la etapa con daños en el sistema de refrigeración del coche, pero perdió 1m53.1s en el proceso.

En cabeza, el Toyota de Ogier lideró la tabla de tiempos de la prueba técnica. El cuatro veces ganador en Cerdeña realizó un esfuerzo impresionante para situarse a 12.7s de la cabeza de la general.

Un pinchazo en la rueda delantera izquierda contribuyó a que Lappi terminara a 13.0s de Ogier, pero el finlandés ya estaba 10s por debajo antes de que se produjera ese problema. Neuville también se vio sorprendido al descolgarse de la lucha por el liderato tras ceder 14,5s en la etapa.

Neuville sumó otra victoria de etapa en la última prueba del bucle mientras Ogier ampliaba su ventaja en el rally sobre un Lappi en apuros, que sufría con el agarre.

"No puedo evitar que el coche derrape. Es una pena que hayamos pinchado en un neumático bueno, pero así son las cosas", dijo Lappi.

Evans pudo conducir su herido GR Yaris durante la etapa, pero perdió 43.4s más.

En WRC2, Adrien Fourmaux, de M-Sport, aventajó en 19.7s a Andreas Mikkelsen, de Toksport Skoda. Los participantes completarán una segunda pasada por las etapas esta tarde.

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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Yohan Rossel, Arnaud Dunand, PH Sport Citroen C3 Rally2

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Ott Tänak, Martin Järveoja, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

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Esapekka Lappi, Janne Ferm, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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Thierry Neuville, Hyundai World Rally Team

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Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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Esapekka Lappi, Janne Ferm, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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Takamoto Katsuta, Aaron Johnston, Toyota Gazoo Racing WRT NG Toyota GR Yaris Rally1

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Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

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Kajetan Kajetanowicz, Maciej Szczepaniak, Skoda Fabia RS Rally2

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Kajetan Kajetanowicz, Maciej Szczepaniak, Skoda Fabia RS Rally2

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Ott Tänak, Martin Järveoja, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

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Dani Sordo, Cándido Carrera, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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Oliver Solberg, Elliott Edmondson, Skoda Fabia Evo Rally2

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Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, M-Sport Ford World Rally Team Ford Fiesta Rally2

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Yohan Rossel, Arnaud Dunand, PH Sport Citroen C3 Rally2

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Teemu Suninen, Mikko Markkula, Hyundai Motorsport N Hyundai i20 N Rally2

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Gus Greensmith, Jonas Andersson, Skoda Fabia RS Rally2

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Andreas Mikkelsen, Torstein Eriksen, Toksport WRT 3 Skoda Fabia Evo Rally2

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Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, M-Sport Ford World Rally Team Ford Fiesta Rally2

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Kajetan Kajetanowicz, Maciej Szczepaniak, Skoda Fabia Evo Rally2

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Teemu Suninen, Mikko Markkula, Hyundai Motorsport N Hyundai i20 N Rally2

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Oliver Solberg, Elliott Edmondson, Skoda Fabia Evo Rally2

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Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

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Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

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Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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Esapekka Lappi, Janne Ferm, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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